Del diseño gráfico al diseño web
Sin duda uno de los más grandes paradigmas del diseño web es el de la relacion programador-diseñador y su papel en el diseño web. ¿De verdad estos roles necesitan estar separados? ¿Es mejor un sitio impactante que uno usable?. Esto es a la vez es la causa y el remedio del carnaval que hoy tenemos por web.
En muchas ocasiones ocurre que un sitio termina siendo una versión machacada de la idea original del diseñador, llevada a cabo (o a código) de una manera muy despiadada por un programador. En otros casos, ocurre todo lo contrario. La idea del sitio del diseñador es muy cerrada, ya que todavía piensa que trabaja para un periódico o para alguna publicación impresa, y termina por limitar lo que pueda hacer un buen programador, teniendo como resultado un sitio “muy bonito” o “muy impactante” pero para nada usable; y de la accesibilidad mejor ni hablemos.
Marcando las diferencias
Creo que es importante diferenciar entre un diseñador, y un diseñador que se dedica al desarrollo web. Me parece que la incursión en la web de diseñadores sin experiencia o conocimientos básicos sobre el medio ha perjudicado a la web en general. El diseño de interface o front-end design se trata de algo más que transmitir o expresar ideas visuales de una manera agradable y/o efectiva.
Cuando trabajamos sobre la web proyectamos y transmitimos ideas visuales, pero tambien desarrollamos aplicaciones que deben estar hechas para llegar a la mayor cantidad de personas posibles. No se trata solamente de aplicar los principios del diseño gráfico a la web, sino de tomar en cuenta “navegabilidad, interactividad, usabilidad y arquitectura de la información” como bien reseña la Wikipedia en su artículo sobre diseño web.
No basta hacer sitios lindos
Por todo esto, un diseñador web jamás debería ser ajeno al código. Tampoco es necesario que sea un experto en lenguajes de programación, ni que sea capaz de programar sus propias aplicaciones. En mi opinión, al menos debería tener los conocimientos necesarios para generar código válido del lado del usuario; nisiquiera debe conocer de memoria la sintaxis de css o xhtml, sólo debe saber en donde encontrarla, y más importante aún, para que sirve. La habilidad para estructurar un sitio de una manera correcta es la mejor y quizá la única característica realmente esencial en un diseñador web.
Que sí, que los programadores tienen una función y los diseñadores otra, y por eso para desarrollar proyectos web a gran o mediana escala se necesita un equipo que cuente tanto con diseñadores como con programadores, pero a veces (más veces de la cuenta) se malinterpreta esto y se confunden las labores del diseñador con simplemente la presencia estética o la apariencia final de un sitio web. Como ya decía, la cosa va más allá.
Somos arquitectos de la web
Homologándolo un poco a la construcción urbana, el diseñador sería al proyecto lo que un arquitecto es a una obra, y un programador lo que un ingeniero. Como el arquitecto, el diseñador debe preocuparse por la parte estética del proyecto, y su trabajo es de igual manera un medio de expresión artística, pero también debe preocuparse por hacer un diseño funcional, que además sea lo suficientemente flexible para pasar la dura prueba del tiempo; y, también como el arquitecto, debería tomar en cuenta a todos los potenciales visitantes, desde el usuario promedio al discapacitado, ésta es la tan sonada accesibilidad. Claro, a los diseñadores no nos demandan por malapraxis, habría más de uno en la cárcel.
Si eres un diseñador y te interesa dedicarte a la web, no tengas miedo de empaparte de código y de todas las nuevas tecnologías que se desarrollan e implementan a diario para la web, lo más bonito es que el aprendizaje jamás terminará, porque al igual que la web, somos profesionales en constante evolución y es nuestro deber estar dispuestos a asumir los retos que esta nos ofrezca.
Lo que pretendo
Con éste articulo no pretendo decirle a nadie lo que tiene que hacer, si no más bien dejar en claro mis propios conceptos sobre lo que debería ser el papel de un diseñador en la web y conocer que tanto dista de la formación de un diseñador gráfico convencional. Además, me gustaría saber que opinas tú, quien me lee.
